如何训练狗狗延缓？
最近和狗主人聊，有关于 延迟训练 的概念，我试着解释一下。 其实延迟训练是一个心理学的概念，它的英文叫“delay of gratification”（延迟满足）。 这个词最早是斯坦福大学和哈佛大学在1960年代做的实验研究，他们发现，被试的儿童能够在游戏中忍受更长的时间不去吃棉花糖来换取更多的糖，能够等待更长时间的孩子在未来成长得更好一些——他们的智商更高、学习成绩更好、更不容易有焦虑或抑郁的情绪。 也就是说，孩子越能忍得住不去马上做当下最渴望的事情（比如不吃那块棉花糖），那么他在未来的表现就越优秀。
这个研究结果在当时引起了很大的轰动，并且至今仍然是心理研究领域最有影响力的一项研究之一。 但其实，儿童可以忍受的延迟时间差别很大，从十几秒到几分钟不等；同样，如果让成人来做这个游戏的话，结果也会大相径庭【1】。人类在延迟满足方面确实存在很大的个体差异，所以并不是每个人都能学会延迟享受的。 但是，动物能不能学得会呢？这个问题就没有得到广泛的研究了。而正是这种研究的缺失，使我在给狗狗们进行训练的时候，对于能否引入延时奖励这一手段有些犹豫不定……
为了验证这一点，我和实验室的同学合作，对小鼠进行了「延迟满足」的能力测试。我们让小鼠选择是现在吃掉食物还是等一会儿再吃，结果发现2-3周大的小鼠通常只能等到几秒种之后才愿意放弃眼前的小食丸去吃水槽里的食物；4周左右的小鼠就能等到大约一分钟以后才开始进食；7个月大的一级雄性小鼠甚至能坚持超过5分钟！这已经超过了绝大多数同龄人的自控力水平啊…… 所以，至少老鼠是能学会并保持这个技能的。
既然如此，是不是所有宠物也能做到呢？答案可能是否定的，而且这和它们的年龄有关。一般来说，年纪越小越容易接受新事物，年纪越大越是安于现状（这就是很多老年人不愿意学习的理由吗哈哈）…所以如果你家的小宠物正在处在幼年阶段的话，它就有可能掌握这项技能哦~
最后，我想说的是，不管是人类的婴儿还是小动物的幼崽，他们在出生的时候并没有任何天生的学习策略可言，他们都是通过试错来学习各种行为的。因此，对于大多数动物来说，它们都是能够通过延迟训练学习到这些新的行为的。只要给予足够的时间和耐心，你也可以帮助自己家的宠物养成好习惯哟～